В Саратовской области нашли скелет одного из крупнейших доисторических ящеров России

Ученые-палеонтологи на основании находки возле Нижней Банновки Красноармейского района сделали вывод, что на территории Саратовской области обнаружили скелет одного из крупнейших древних ящеров России. Об этом 19 февраля сообщил журнал Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН.

Как выяснили исследователи, найденный в Саратовской области позвонок принадлежал крупнейшему плиозавру России, при этом ранее в отложениях сеноманского периода ранее ничего подобного не находили. Описание находки вышло в журнале Cretaceous Research.

Сам гигантский позвонок был найден несколько лет назад у поселка Нижняя Банновка. Это место известно среди палеонтологов также благодаря находкам одного из последних ихтиозавров (Pervushovisaurus bannovkensis) и первого ихтиорниса в России. Новая находка принадлежит к наиболее продвинутым плиозаврам подсемейства Brachaucheninae.

«Исследуемый образец представляет собой шейный позвонок диаметром 19 см. Шейные позвонки такого размера известны только для трех самых крупных раннемеловых плиозавров – Kronosaurus queenslandicus из Австралии и Kronosaurus boyacensis и Sachicasaurus vitae из Колумбии. Эти крупнейшие плиозавры достигали 10-11 метров в длину, являясь самыми крупными хищниками в морях мелового периода. Таким образом, сопоставимый по размерам позвонок из Саратовской области принадлежал крупнейшему плиозавру России. Однако наибольший интерес представляет возраст находки – сеноман (100,5-93,9 миллионов лет). До этого исследования считали, что к этому времени плиозавры сильно измельчали непосредственно перед вымиранием в следующем, туронском веке позднего мела. Новая находка позволяет говорить о том, что гигантские плиозавры, занимавшие вершины пищевых пирамид, существовали и в начале позднего мела», - сообщили авторы статьи.

Они также сделали вывод, что исчезновение этих ящеров как-то связано с вымиранием ихтиозавров в конце сеноманского века. Однако для подтверждения гипотезы им потребуется больше находок из данного временного интервала.

• Ранее коллектив палеонтологов из Бельгии, Великобритании и России, в состав которого входит ученый СГТУ Максим Архангельский, объявил о существовании нового рода ихтиозавров на основании находок, также сделанных под Нижней Банновкой.