«Кристалл»: на экваторе – в хвосте

Дебют Андрея Лунева в качестве и. о. главного тренера «Кристалла» получился неплохим. В домашнем матче с «Динамо» (Балашиха, Московская область) наша команда усилиями Ильи Олонова и Айрата Мурзина дважды отыгрывалась в основное время. В серии буллитов Мурзин и Денис Ляпустин переиграли голкипера соперника, а Владимир Ковалев уберег свои ворота – 3:2 Б.

Потом Саратов посетил главный аутсайдер чемпионата ВХЛ – «Звезда-ВДВ» (Дмитров, Московская область). Проиграть ему означало сделать незавидное турнирное положение совсем грустным, и «Кристалл» сумел победить 4:1. На гол вызванного из «Кристалл-Юниора» Евгения Закурина гости сумели ответить, на успехи Дмитрия Корчемкина, Ильи Олонова и Ильдара Шиксатдарова – нет.

На следующий день после матча стало известно, что саратовцы старались зря. За долги руководство ВХЛ исключило «Звезду-ВДВ» из чемпионата, сделав ее мертвой душой (в таблице команда фигурировать будет до конца «регулярки»). «Кристалл» стал последним из «живых» участников, а впереди – матчи с лидерами.

ТХК (Тверь) и «СКА-Неве» (Санкт-Петербург) саратовцы противостояли достойно, однако набрать сумели лишь одно очко. Тверичи блистательно оборонялись и не позволили сопернику поразить свои ворота – 0:2, питерцы дважды вели в счете и не удержали перевес. Победу им принесли буллиты – 4:3 Б (у хозяев отличились Александр Зубрицкий, Сергей Симонов, Павел Поздняков).

В 25 матчах первого круга чемпионата ВХЛ саратовцы набрали 19 очков. Это на 14 меньше, чем у замыкающего зону плей-офф тюменского «Рубина» (вдобавок у сибиряков на два матча меньше). Вторую половину турнира «Кристалл» начнет 27 ноября в Балашихе, 29-го сыграет в Питере, 1 декабря – в Твери.