Seasick Steve. Sonic Soul Surfer, 2015
Итак, перед нами тот случай, когда биография музыканта не менее интересна, чем его творчество. Тем более что музыкант мало известен в России. Стивен Джин Уолд, известный как Seasick Steve (Больной морской болезнью Стив), родился в Окленде, Калифорния, в 1941 году, стало быть, ему уже 74 года. Трудное детство – родители развелись, а отчим избивал мальчика; первые уроки музыки – по американскому обычаю – в гараже, его обучал работавший там человек, оказавшийся по стечению обстоятельств блюзменом К. С. Дугласом, автором Mercury Blues. В 13 лет мальчишка убежал из дома, бродяжничал, объездил почти всю Америку, работал ковбоем.
В шестидесятые Стив стал появляться на музыкальной сцене как сессионный музыкант и звукорежиссер. Он выступал вместе с Джанис Джоплин (!) и Джонни Митчелл. Позже сотрудничал с музыкантами нового поколения, дружил с Куртом Кобейном: здесь можно опять ставить восклицательный знак. Стив также был продюсером дебютного альбома группы Modest Mouse – This Is A Long Drive For Someone With Nothing To Think About. Но на месте ему не сиделось – Стив уехал во Францию, где играл в метро, потом в Норвегию. Там он выпустил свою первую пластинку Cheap (совместно с группой The Level Devils, 2001 год), которая прошла незамеченной. Спасло музыканта британское телевидение. Как видите, в других странах ТВ может делать и добрые дела. В самом конце 2005 года Стив появился в передаче музыканта Джулса Холланда с песней Dog House Boogie и наутро проснулся знаменитым. Публику привлекли и своеобразная манера исполнения, и оригинальные инструменты Стива. Он играет на гитаре, с которой сняты три струны (соответственно, три осталось), и на Mississippi Drum Machine – маленькой деревянной коробке, по которой Уолд стучит ногой, отбивая ритм. Она обита небольшим куском ковра.
С тех пор он выпустил пять альбомов, и все они занимали высокие места в британских чартах. Диск 2004 года Man From Another Time 2009 вообще был четвертым. Программы Холланда – правда, прежних лет – можно увидеть на канале iConcerto, очень рекомендую.
Нынешний альбом Стива начинается с ударного буги Roy’s Gang. Быстрый темп, вибрирущие звуки гитары, глухой стук Миссисипи драм-машины плюс ударные Дана Магнуссона. Лучшей песней первой половины я бы назвал Swamp Dog (как видите, «собачья» тема небезразлична Стиву) – вроде бы простая, но завораживающая мелодия вводит слушателя в некий транс. Вообще все песни Стива кажутся простыми, но это обманчивая простота.
Со второй половины диска музыкант несколько меняет стилистику. Преобладают медленные, так сказать, лирические песни. Лучшими из них я бы назвал Your Name и Heart Full Of Scars.
Sonic Soul Surfer должен быть интересен не только любителям блюза (хотя образцов чистого жанра на альбоме нет), не только тем, кто интересуется американской корневой музыкой, но и всем тем, кто просто любит хорошую музыку. Музыка действительно хороша.